Awaria instalacji wodnej potrafi pojawić się bez wyraźnego ostrzeżenia. Nierzadko problem zaczyna się od niewielkiego przecieku pod zlewem, wolniej odpływającej wody lub spadku ciśnienia, a innym razem usterka staje się widoczna dopiero wówczas, gdy na ścianie pojawia się wilgoć. W tak zaistniałych okolicznościach hydraulik para się nie tylko i wyłącznie samą naprawą, niemniej jednak przede wszystkim ustaleniem źródła problemu.
Objaw nie za każdym razem wskazuje miejsce awarii. Woda może przemieszczać się wewnątrz zabudowy lub pod powierzchnią ściany, dlatego wymiana detalu znajdującego się najbliżej widocznego przecieku nie za każdym razem rozwiązuje przyczynę. Znaczenie ma również wiek instalacji. W starszych budynkach można spotkać rozwiązania zrobione z materiałów, które po wielu latach użytkowania są bardziej podatne na korozję, osadzanie się kamienia lub utratę szczelności. Z kolei w nowych instalacjach kłopoty mogą wynikać z nieprawidłowego montażu, uszkodzenia połączenia lub niewłaściwego użytkowania.
Jednym z częstszych problemów jest niedrożność odpływów. Woda zaczyna wówczas spływać coraz wolniej, a z nierzadko może w pełni zatrzymać się w umywalce, wannie czy zlewie. Przyczyną bywają nagromadzone włosy, tłuszcz, resztki środków higienicznych lub inne zanieczyszczenia. Sposób postępowania zależy od miejsca i rodzaju zatoru. Nie każdą niedrożność warto usuwać przy użyciu silnych środków chemicznych, ponieważ nieprawidłowe zastosowanie preparatu może posiadać wpływ na elementy instalacji, a przy późniejszej pracy przy rurach może stwarzać dodatkowe zagrożenie. Ważne jest również rozróżnienie między pojedynczym zatkaniem a kłopotem powtarzającym się. Jeśli odpływ regularnie traci drożność mimo wcześniejszego udrożnienia, samo usunięcie zanieczyszczenia może nie wystarczyć do ustalenia przyczyny. Wtedy uwagę zwraca się w głównej mierze na stan rur, ich ułożenie a także miejsce, w którym powstaje ograniczenie przepływu.
Osobną grupę stanowią błędy związane z armaturą i instalacją doprowadzającą wodę. Kapiący kran, nieszczelny zawór lub uszkodzony wężyk mogą wydawać się drobnymi rozterkami, jednak długotrwały wyciek zwiększa zużycie wody i może prowadzić do zawilgocenia sąsiednich powierzchni. Przy takich pracach istotne jest wcześniejsze odcięcie dopływu wody oraz sprawdzenie, czy zawór de facto zamyka przepływ. W starszych instalacjach sam zawór też może być niesprawny, co zmienia sposób wykonywania naprawy. W przypadku przecieku znajdującego się w trudno dostępnym miejscu potrzebna jest jednak dokładniejsza ocena, ponieważ szybkie rozbieranie zabudowy bez ustalenia źródła wycieku może oznaczać dodatkowe prace. Zdarza się też, że przyczyną kłopotu jest zużyta uszczelka, ale w pewnych sytuacjach konieczna okazuje się wymiana całego szczegółu. Decyzja zależy od jego stanu, rodzaju połączenia i możliwości wykonania trwałej naprawy.
Prace hydrauliczne obejmują także montaż i przebudowę instalacji w trakcie remontów. Przeniesienie zlewu, toalety, pralki czy zmywarki wymaga uwzględnienia zarówno dopływu wody, jak i odpływu. Nie wystarczy więc samo doprowadzenie rury w nowe miejsce. Należy zachować odpowiednie ułożenie przewodów i uwzględnić przestrzeń potrzebną do późniejszego korzystania z urządzenia oraz wykonywania potencjalnych napraw. Przy kształtowaniu zmian istotne są też istniejące piony i przebieg instalacji w budynku. W mieszkaniu nie wszystkie elementy można dowolnie konwertować, szczególnie gdy dotyczą części wspólnych. Dlatego przed rozpoczęciem większych prac warto ustalić, które fragmenty instalacji znajdują się w obrębie lokalu, a które należą do wspólnej infrastruktury budynku. W praktyce daje możliwość to poprawnie określić zakres planowanych przeróbek i uniknąć sytuacji, w której wykonanie z pozoru prostej przeróbki okazuje się ograniczone przez istniejącą konstrukcję lub sposób poprowadzenia instalacji.
Zobacz: Hydraulik Wrocław.