Awaria samochodu na drodze często wymaga szybkiej oceny sytuacji, ale nie każdą usterkę można rozwiązać na miejscu. Znaczenie ma głównie rodzaj kłopotu, położenie pojazdu a także jego stan techniczny. Jeżeli samochód nie może kontynuować jazdy, pojawia się kwestia bezpiecznego przemieszczenia go w inne miejsce.
W takich przypadkach wykorzystywana jest laweta, której sposób użycia zależy w głównej mierze od masy samochodu, jego wymiarów oraz działu uszkodzenia. Inaczej postępuje się przy samochodzie z rozładowanym akumulatorem, a inaczej przy pojeździe po kolizji, z uszkodzonym zawieszeniem albo zablokowanym kołem. Przed podjęciem wyborów warto zatem ustalić, czy samochód może być przemieszczany na własnych kołach, czy niezbędne jest jego całkowite uniesienie albo załadowanie na platformę.
Holowanie jest rozstrzygnięciem stosowanym w określonych ustaleniach i wymaga uwzględnienia zarówno przepisów, jak i stanu technicznego obu aut. Nie każda awaria daje możliwość na bezpieczne ciągnięcie samochodu na lince (warto także zobaczyć: pomoc drogowa). Problem może stanowić w głównej mierze uszkodzony układ kierowniczy, hamulce, napęd lub elementy zawieszenia. Znaczenie moraz rodzaj skrzyni biegów oraz konstrukcja samochodu, ponieważ w niektórych przypadkach obracające się koła mogą powodować dodatkowe obciążenia. W praktyce przed rozpoczęciem holowania należy sprawdzić, czy pojazd jest do tego przystosowany i czy sposób połączenia obu samochodów odpowiada wymaganiom. Istotne są także warunki na drodze. Inaczej wygląda sytuacja na spokojnej ulicy lokalnej, a inaczej na drodze szybkiego ruchu, gdzie zatrzymanie niesprawnego samochodu może wiązać się z innymi zagrożeniami i ograniczeniami.
Pojęcie pomoc drogowa obejmuje szerszy zakres działań niż samo odholowanie pojazdu. W współzależności od sytuacji może chodzić o usunięcie skutków drobnej awarii, awaryjne uruchomienie silnika, przepływ koła lub transport auta, który nie może dalej jechać. Przy bardziej istotnych uszkodzeniach znaczenie ma sposób zabezpieczenia samochodu przed przemieszczeniem podczas transportu (sprawdź również: pomoc drogowa). Samochód po kolizji może posiadać elementy wystające poza obrys, uszkodzone koła lub części podwozia, dlatego jego załadunek wymaga wcześniejszej oceny. W pewnych przypadkach konieczne jest użycie dodatkowego sprzętu, a w pewnych przypadkach samochodu nie da się przemieścić bez wcześniejszego przygotowania. Z punktu widzenia kierowcy ważne jest także przekazanie dokładnych informacji o miejscu postoju i objawach awarii. Pozwala to dużo lepiej określić, jaki rodzaj transportu albo wyposażenia będzie niezbędny.
Przy wyborze sposobu przemieszczenia niesprawnego pojazdu warto uwzględnić jego masę, napęd, odcinek uszkodzenia oraz miejsce, w którym doszło do awarii. Znaczenie może mieć wręcz ustawienie samochodu względem jezdni, dostęp do niego i sposobność bezpiecznego podjazdu odpowiednim pojazdem. W przypadku samochodu zablokowanego na parkingu sytuacja będzie inna niż przy samochodzie zatrzymanym na poboczu po kolizji. Nie bez znaczenia pozostaje także dokumentacja dotycząca pojazdu i potencjalnego zdarzenia, w szczególności gdy transport odbywa się po wypadku. Przed rozpoczęciem działań powinno się ustalić zakres potrzebnej pomocy oraz sposób przewozu, zamiast zakładać z góry, że każde niesprawne auto można zwyczajnie odholować. Takie rozróżnienie ma znaczenie zarówno dla organizacji transportu, jak i dla ograniczenia ryzyka dodatkowych uszkodzeń podczas przemieszczania pojazdu.
Zobacz także: laweta.